李師中是個講究人，看著劉瑜岔開了話題，他便也就沒有吐槽王韶，只是接著向劉瑜請教了許多邊地的情況。劉瑜很難得，有人專門過來問邊事的情報事務，而且不是跟上回那個高遵裕一樣，純粹就是來擺一下威風，走個過場。

談到興起，不覺就已到黃昏，劉瑜自然大開宴席招待李師中，又是秉燭夜談。

不過李師中的時間不多，他要去秦州，過來徐州是相反的方向，這是真的有心請教劉瑜，才跑這一趟，在徐州只停留了兩天，第三天就辭了去，難得和劉瑜聊得很投契。劉瑜一路送出徐州城外十裏，方才作罷。

不過當劉瑜回到家中，卻就見著如夢笑得合不上嘴。

原來是去青唐的商隊回來，帶回來了超出預計的錢銀，至少那三千貫的開支，不再是一個困擾著劉府的問題。盡管本來從劉府用度抽調，也是可以，但劉家現在這麽多張嘴，一旦抽調，那就是護衛、丫環都要減衣縮食，一下子就窘迫了，如果加上人來客往，象李師中來訪一樣，那更是招待乏術。

“該付的錢你要核實之後，留出用度來。”劉瑜禁不住說了如夢一句。

如夢不好意思地紅了臉，她骨子裏，還是一個女文青， 對於數字和賬本，並沒有什麽敏感度；至於仙兒，別看最先被劉瑜正式納入房裏，到現在，她還仍是個小孩模樣，拿到什麽新奇零食，她能拿著蹦跳過去劉瑜母親那裏，跟劉老夫人分享。

劉瑜的母親倒是覺得仙兒很不錯，跟女兒一般貼心，只是指望她主持家務？得了吧。

至於襲人，要讓她訓練丫環、下人，那沒問題。韓相爺府裏出來的人物，要怎麽立規矩，那是門兒清。可叫她管賬，她也不會啊。

所以這事算是無論如何，也只能扔到如夢身上了。

劉瑜長嘆了一聲：“這些賬，如果楊中立在身邊，倒是可以交給他來辦。”

楊時，那是品行真的可以信任的。

但是被皇帝踢去程門讀書啊。

“所以這事還是得偏勞你，若是有什麽不清楚，你就把賬拿過來找我，我幫你核對吧。”劉瑜也很無奈，只能這麽對如夢說道。

如夢紅著臉應了下來。

但緊接著，京兆府那邊就有信來，卻是沈括的信，他居然開始改良黑火藥成分。

當然寫信來最重要的一件事，就是找劉瑜要錢。

劉瑜不讓他回錢塘，他可能被欺負習慣，也認了，但要錢，快過年了，他要寄錢回家。

還要讓他兒子過來看他之類的等等事宜。

再就是研究經費，總而言就是要錢。

沈括現在找劉瑜要錢，是越來越習慣，胃口越來越大。

居然開口就是要一千貫錢。

不過他隨信而來的一塊金屬條，卻就讓劉瑜不得不捏著鼻子，把信接著往下看。

因為這一塊，是鋼。

沈括居然在搞焦碳！就是把煤高溫幹餾，得到冶煉用的焦碳。

劉瑜有些汗顏，這是他年少時，一路沒折騰出來的東西，沒想到跟沈括提了一嘴巴，他居然搞出來，並且利用焦碳的高煤，脫碳成鋼！不是用百煉法，炒鋼法，而是用劉瑜跟他提過的高爐！

“這沈括也太可怕了！”劉瑜看著那一小塊鋼錠，讀著書信，真的是不由自己地感嘆。

不過看到後，沈括也不算完全成功。

因為他制取焦碳成功率很低，而且小高爐脫碳也只成功了一次，總共不過得到四塊這樣的鋼錠罷了。就是說，不能工業化，只是實驗室煉鋼，並且還沒找到可靠的流程。

“但也很利害了。”劉瑜由衷地讚嘆。

然而，沈括又提到了石油。

沒錯，石油這個名字，就是沈括提出來的。

“給他。”劉瑜給如夢這麽說。

如夢不解地問道：“可沈相公所言之物，無一利可圖啊！”

這話是對的，就算煉鋼，一千貫，百煉鋼刀弄兩把也問題吧？怎麽也不是幾塊小鋼錠啊。

“你不明白，他在推動的，是整個工業進程的大車輪，給他就是。”劉瑜笑了起來，無論如何，這是他願意看到進展。

鋼鐵，只要鋼鐵產量上去，農耕民族，才有可能在不寄望良將名帥的情況下，永久性的戰勝游牧民族。

良將名帥這可遇不可求，比如說岳飛，大宋缺馬，但岳飛也一樣能打贏金兵啊，不是一次兩次的贏啊，這怎麽說？但這種名帥良將，不可求的。岳飛一去，在他麾下無堅不摧的背嵬軍，就泯然眾人了，不覆當時之勇。

但有鋼鐵，足夠的鋼鐵產量，工業進程推動起來，蒸汽機發展起來，那農耕民族，一般的將領，只要不犯太大的錯，都將可以永久性地戰勝游牧民族。

所以劉瑜願意給這錢。

但緊接著，因為將近過年，各地的產業也把賬報上來，劉瑜卻就發現不對了。

情報網的支出很大這倒是意料之中的事，但有不少物業、商隊，都不如以前盈利了。

明顯有人在背後下黑手，比如他在陳留的物業，在京兆府的酒樓，有許多都成了虧損。

“我很討厭談錢的問題。”劉瑜長嘆了一聲，卻對著王四和李宏這麽說道。

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